De moesdistel (Cirsium oleraceum) is een 60-150 cm hoge overblijvende plant uit de composietenfamilie (Asteraceae).
De onderste bladen zijn veerspletig tot ongedeeld, en zittend. De bovenste bladeren zijn lichtgroen of geelgroen en stengelomvattend. De bladeren zijn slap en de weinige stekels die op de stengels te vinden zijn, zijn niet scherp.
De geel-witte bloemhoofdjes worden door het grote, bleke omwindsel omgeven. De bloeiperiode loopt van juli tot september.
De moesdistel houdt van vochtige standplaatsen als vlakke heidevelden, natte weilanden, vochtige bergbossen en beekoevers. Het voorkomen van de plant is een indicator voor stikstofrijke grond. In de Alpen komt de soort tot op 2000 m hoogte voor.
In Europa loopt haar verspreidingsgebied van Scandinavië tot Bulgarije. Vooral in Midden-Europa kan ze plaatselijk talrijk zijn.
In Nederland stond ze op de rode lijst van 1996 in categorie: zeldzaam maar stabiel. In de rode lijst van 2003 komt ze niet meer voor. In Vlaanderen is haar status: niet bedreigd.
(tekst: Wikipedia, foto: TeunSpaans, Wikimedia Commons)